강원도 춘천에는 독립출판물을 모아놓고 전시하는 곳이 있다. KT&G 상상마당 춘천의 주최로 지난 1월26일부터 오는 3월19일까지 상상마당 아트센터 갤러리(이하 아트센터)에서 열리고 있는 ‘제3회 상상BOX 인디살롱’전이 바로 그곳이다. 전시회가 열리고 있는 춘천에 기자가 다녀가 보았다. 아트센터에서는 독립출판물들을 사랑·설렘, 웃음·해학, 조언·정보, 위로·격려로 나누어진 4개의 섹션별로 분류해 전시하고 있었다. 그곳에서 각각의 섹션의 특성에 맞는 주제를 담은 책들이 아름답게 펼쳐져 있었다.

그렇다면 왜 독립출판은 이토록 핫(hot)해지고 있는 것일까. 가장 큰 이유는 독립출판만의 콘텐츠에 있다. 대개 기성출판물들은 말 그대로 돈이 되는 아이템을 가진 출판물들이 많다. 하지만 독립출판은 그러한 수익성 측면에서 벗어나 기획자가 표현하고 싶은 아이템, 콘텐츠를 마음껏 제작할 수 있다는 장점이 있다. 더욱이 전문작가나 기획자가 아니라 일반적인 사람들이 제작하기 때문에 그들의 일반적인 삶을 소재로 한 것들이 많아 독자들에게는 큰 공감대를 선사하기도 한다.

독립출판의 비용은 어떻게 마련되는 것일까. 독립출판물은 대체로 사비로 제작되기 때문에 많은 판수를 찍어낼 수 없고 서점에 유통을 시킨다고 해도 그 책이 다 팔릴 수도 없다. 결국 이러한 수익성 문제는 독립출판을 도전해보려는 사람들에게 큰 부담이 된다.

다행히 최근 다양한 경로와 방식으로 독립출판이 만들어지고 판매되고 있다. 대표적으로 ‘텀블벅’이라는 크라우드 펀딩 플랫폼이 있다. 독립출판물을 만들고자 하는 뜻이 있으나 비용문제 등으로 고민을 하는 사람들을 위해 플랫폼을 통해 독립출판 작가에 대한 후원금을 모으고 있다. 이렇게 모아진 후원금으로 출판, 영화, 음악 등의 제작자들을 지원해 창작을 돕고 있다.

이보다 조금 더 특별한 경우도 있다. 독립잡지 Profession을 만든 문광호(경영 11) 씨는 우리대학 학생이다. 문 씨는 작년 1학기에 ‘기업과 벤처경영’이라는 수업을 들었는데 거기서 우수한 성적을 거둬 총 300만원의 창업지원금을 받았고 그 돈을 자본금으로 삼아 출판 기획을 시작했다.

이처럼 독립출판의 시행착오나 수익성 문제를 줄이기 위한 방안이 필요해 보인다. 앞서 소개했던 어바웃 북스 프리스쿨과 같은 독립출판 교육 프로그램도 하나의 방법이다. 또한 독립출판을 사람들이 친근하게 느끼도록 하는 것도 중요하다. 많은 사람들이 독립출판에 대해 자주 접하고 관심을 가져야 자연스럽게 책이 많이 팔리기 때문이다. 최근에는 서울독립출판축제 (Seoul Zine Festival)와 같은 독립출판 축제도 생겨나면서 독립출판이 사람들에게 한 발 더 다가가려는 움직임을 보이고 있기도 한다. 작년에 처음 시작된 이 축제는 오는 4월 22일부터 23일까지 홍대 주변에서 개최될 예정이다.
그렇다면 이와 같은 독립출판의 전망은 어떨까. 강지웅 독립출판평론가는 “독립출판의 흐름들은 지금과 비슷하게 이어지되 흐름이 깊어지는 지점이 있을 것”이라며 “제작에 관심 있는 사람은 독립출판에 마음껏 도전했으면 좋겠다”고 말했다.

다시 물어보겠다. 혹시 글 쓰는 것을 좋아하는가? 좋아한다면 독립출판에 관심을 가져보자.   

글·사진_ 장한결 객원기자 uiggg@uos.ac.kr