국내에는 여러 온라인 비트코인 거래소가 있다. 이용방법은 간단하다. 거래소에 가입한 후 가상계좌를 만든다. 그 계좌에 돈을 입금하면 거래소에서 입금을 확인하고 비트코인을 지급해준다. 많은 거래소는 편의를 이유로 개인의 지갑을 관리해준다. 이는 ‘개인’만이 자신의 지갑을 갖고 그것을 스스로 관리할 수 있게 함으로써 금융 보안성을 높인 비트코인의 특성에 반하는 셈이다. 또한 거래소는 거래를 할 때마다 소액결제를 하기에 적지 않은 수수료를 요구한다. 투자의 목적으로 비트코인을 대량으로 사고 파는 입장이 아니라 자신의 돈을 보관해두고 소소하게 사용해보려는 이들에게 거래소는 크게 매력적이지 않다.

온라인 거래소 이외에 오프라인 거래소나 ATM을 이용할 수 있다. 비트코인 거래에 필요한 정보는 모두 ‘코드’이기 때문에 QR 코드로 쉽게 바꿀 수 있다. 다시 말해 휴대폰에 ‘지갑’ 프로그램을 설치해두고 QR 코드를 찍는 것만으로 거래를 쉽게 할 수 있다는 것이다. 이때 돈을 받아가는 쪽이 자신의 계좌 정보와 받고자 하는 금액을 QR 코드로 제공하고 돈을 주는 쪽이 그 QR 코드를 찍은 후 거래를 승인한다. 오프라인 거래소에는 비트코인과 실제 돈을 교환해주는 ‘은행원’이 있다. 비트코인을 사고자 할 때 ‘원’과 같은 돈을 주면 은행원이 현재 환율을 보여주며 그에 해당하는 비트코인의 양을 제시한다. 그 양에 동의하는 구매자는 자신의 계좌번호를 보여주기만 하면 된다. 돈을 넣고 자신의 계좌 정보가 담긴 QR 코드를 ATM에 스캔시키면 비트코인이 계좌로 지급된다. 거래의 취소는 비트코인을 지급하는 쪽이 마음대로 할 수 없기 때문에 거래의 안정성이 보장된다. 이 방법은 보통 거래소보다 수수료가 적고 돈을 쓸 때마다 수수료가 들지 않기 때문에 개인이 이용하기 적합하다.

비트코인 개발자들이 권장하는 ‘거액의 비트코인’ 보관법은 바로 ‘콜드 캐쉬’다. 이 ‘차가운 돈’은 디지털상으로 표시되는 것이 아닌, ‘종이에 인쇄된 돈’을 의미한다. 개발자들은 비트코인 계좌의 거래내역과 암호를 함께 인쇄해 금고 등에 보관하라고 말한다. 인쇄된 비트코인은 안전하게 보관될 뿐만 아니라 암호를 잊어버려도 지폐를 스캔하기만 하면 언제든 비트코인을 쓸 수 있다. 인터넷 사이트, 또는 QR 코드 생성프로그램을 이용하면 자신의 계좌와 암호를 이미지로 만들어 인쇄할 수 있다. 하지만 인터넷 사이트를 이용하는 경우 QR 코드 생성을 이유로 암호를 요구한 후 그 암호를 가로채가는 경우도 있으니 주의가 필요하다.

서지원 기자 sjw_101@uos.ac.kr