영화의 줄거리 자체는 간명하다. 많은 이야기를 담아내기에 18분이란 시간은 짧다. 그러나 이 영화의 백미는 스토리보다는 연출이다. 아역배우의 뛰어난 연기력과 중간 중간에 뮤지컬 형식으로 삽입된 음악은 자칫 지루해질 수 있는 영화의 흐름에 탄력을 부여하는 역할을 한다. 다소 환상적으로 처리되는 이 뮤지컬 장면들은 어린 아이의 순수한 동심을 나타냄과 동시에 냉정한 현실과 아이들의 세계를 대비시키는 효과를 낳는다.

특히 이 영화의 독특한 점은 개를 비롯한 모든 동물은 소품과 풍선으로 표현된다는 점이다. 이는 물론 예산상의 문제 때문이겠지만 영화를 아이의 시각에서 바라볼 수 있게 해준다는 점에 그 의의가 있다. 아이가 주인공인 영화는 많지만 정말로 아이의 ‘시각’에서 이야기를 풀어나가는 영화는 많지 않다. 풍선으로 만들어진 강아지들은 아이의 눈높이에서 세상을 바라보게 하는 효과를 가져온다. 마지막에 풍선으로 만들어진 강아지들이 줄에서 풀려나 하늘로 떠오르는 장면은 몽환적이고 인상적이다.

영화감독인 정지운 씨는 GV(guest visiting)에서 지운이가 개들의 목줄을 풀어주는 장면은 “어린 지운이가 자신이 기르던 닭이 잡아먹힌 것을 보고 자신이 소중히 여기는 개들도 언젠가는 잡아먹히게 될까봐 그렇게 되지 않도록 풀어준 것”이라고 밝혔다. 영화에서 보여준 차가운 현실을 마주한 어린아이의 반응이 오랫동안 머릿 속에 맴돌 것 같다.

김세훈 기자 shkim7@uos.ac.kr