“사회생활도 연애방식과 비슷하다고 하더라고요. 대학생이라면 연애하는 것도 필요하다고 생각해요” 박은실(화학공학 10)씨는 연애에 대한 생각을 이렇게 밝혔다. 실제로 학생들은 연애에 대해 어떤 입장을 가지고 있을까. 응답자의 85.25%가 ‘연애는 필요하다’고 답했다. 구체적으로 애인이 필요한 이유에 대해서는 61.79%의 학생들이 ‘정서적인 안정을 얻기 위해서’, 28.46%가 ‘미래의 배우자를 찾는 과정이 될 수 있어서’라고 답했다.

하지만 현재 연애 중인 학생의 비율은 36.73%에 그쳤다. 현재 연애를 하지 않는 이유에 대해서 ‘마음에 드는 이성이 없어서’라는 답변이 34.42%로 나타났고 22.73%의 학생들은 바빠서 연애를 하고 있지 않다고 답했다. 이 외에 18.18%는 ‘(본인의) 매력이 부족해서’라고 다소 의기소침한 반응도 보였다. ‘연애의 필요성을 느끼지 못해서’(16.88%) 라는 응답도 적지 않았다.

연애 경험의 유무에 대해 조사한 결과 ‘없다’는 응답이 전체의 26.1%로 이른바 ‘모태솔로’의 비율이 적지 않았다. 그렇다면 학생들의 평균 연애 횟수는 어느 정도나 될까? 학생들은 평균 1.98회의 연애를 한 것으로 조사됐다. 첫키스 시기를 묻는 질문에 응답자 중 가장 많은 38.1%의 학생들이 ‘없다’고 답했다. 뒤이어 각각 26.37%의 학생들이 ‘고등학교 때’와 ‘대학교 1~2학년 때’를 꼽았다. ‘대학교 3학년 이상’이라는 답변은 1.83%로 낮은 수치를 보였다.

우리대학 학생 64%가 이성을 볼 때 가장 중시하는 것으로 ‘성격’을 꼽았다. 하지만 이를 선택한 비율에서는 남녀 간에 차이가 있었다. 남학생의 경우 53.95%가 ‘성격’을 가장 중시했지만 34.21%의 학생이 ‘얼굴’(25.66%)과 ‘몸매’(8.55%)와 같은 외적인 조건을 골랐다. 반면 여학생의 경우 ‘얼굴’(5.69%), ‘몸매’(7.32%)를 선택한 비율이 13.01%에 그치고 76.42%가 ‘성격’을 골라 남학생에 비해 성격을 중요시하는 사람이 많은 것으로 조사됐다.

연상녀 또는 연하남과의 만남에 대한 반응은 남녀 간에 차이가 있었다. 남학생의 경우 연상녀와의 연애가 괜찮다고 답한 비율은 86.84%에 달한 반면 연하남과의 만남이 괜찮다고 답한 여학생의 비율은 55.46%로 절반정도에 불과했다. 현재 연상녀와 연애 중인 정재성(사회복지 11)씨는 “모든 것을 리드해 나갈 필요가 없다는 것이 장점이라고 생각한다”고 말했다. 반면 연하남과 연애가 부담스럽다고 답한 한 여학생은 “연하남과는 정신 연령이 차이 날 것 같다. 연하보단 연상에게 기대고 싶은 마음도 있다”며 그 이유를 설명했다.

현재 연애 중인 경우, 연애의 대상으로 ‘우리대학 학생’이 전체의 40.45%로 가장 높았다. ‘타학교 학생’과 만나고 있다는 비율은 39.33%로 캠퍼스커플의 비율과 비슷하게 조사됐다. ‘직장인’과 만난다고 대답한 사람은 14.61%였다. 만나게 된 계기로는 ‘아는 사이에서 발전’(67.05%)했거나 ‘소개팅·미팅’(23.86%)인 경우가 많았다.

데이트 비용을 누가 부담하면 좋을지에 대해선 ‘경제적으로 여유 있는 사람이 내야한다’고 응답한 학생이 41.45%, ‘더치페이를 해야 한다’라고 응답한 학생은 33.09%였다. 뒤이어 남자가 더 내야 한다는 의견이 21.09%를 차지했다. 이와 관련해 교양 ‘성과 사랑’을 강의하는 김주희 교수는 “요즘의 연애는 소비적이고 과시적인 경향이 있다”고 운을 뗀 뒤 “연애를 한다면 상대방의 처지를 이해하고 누구보다 잘 알고 있어야 한다고 생각한다. 상황이 더 좋은 사람이 데이트 비용을 부담하는 것이 맞다고 본다”고 답했다.