해방 후 학제의 개편과 대학의 설립
100년의 자취, 그리고 사람들
전쟁의 시련과 학도호국단의 활동
27년간의 경성공립농업학교 역사는 1945년 해방을 맞아 새로운 국면으로 접어들었다. 1946년, 5년제였던 경성공립농업학교는 6년제인 서울공립농업중학교로 개명됐다. 농업중학교 시절에는 교육과정에 따라 하급과정인 1~3학년 학생들이 상급과정으로 진급하며 과를 선택할 수 있었다. 1951년에는 교육법개정으로 수업연한이 중학교 3년, 고등학교 3년으로 개편됐다. 이에 따라 학교는 고등학교와 중학교로 나뉘어 운영됐다.
학도호국단은 1948년 정부수립 후 남북의 대치 속 국가 수호의 책임을 학생들과 함께 하기 위해 조직됐다. 학도호국단의 본래 목적은 비상시에 학생들을 동원하기 위함이었지만 점차 그 역할이 바뀌어 학생자치 기구로서 기능하게 됐다. 면학분위기 조성과 대민봉사와 같이 학생회의 성격을 갖게 된 것이다. 이후 민주적 조직으로 개편된 학도호국단 산하에서는 기획·기록반, 연극반 등이 조직돼 다양한 분야에서 학생활동이 이루어졌다.
대학 승격과 군사정부의 규제
인문숭상의 풍조로 농업중학교를 지원하는 학생들이 점점 줄어들었고, 학교 당국은 대학 설립을 추진했다. 초급대학으로 설립된 서울농업대학은 이후 4년제 대학으로 승격되며 성장했다. 당시 서울농업대학의 학과는 원예학과, 수의학과, 농공학과, 양잠학과였고, 이후 농업경영학과가 신설됐다.
한편 서울농업대학은 서울시와 밀접한 관계를 맺고 있었다. 1952년 교육자치제도가 실시됐고, 이에 따라 서울특별시 교육위원회가 구성됐다. 서울농업대학은 대학으로서는 유일하게 예외적으로 교육위원회의 관할 하에 놓이게 됐다.
안효진 기자 nagil3000@uos.ac.kr