연극은 제이크가 조이를 욕조 안에서 목욕시키는 장면으로 시작된다. 갑자기 그동안 함께하던 오리인형이 싫다고 말하는 조이에게 제이크는 이유를 묻는다. 이제 오리인형과 함께 목욕하는 것이 어색해진 조이는 17살의 사춘기 소년이다. 그 나이대의 아이들처럼 사춘기를 지나며 신체적·정신적 변화를 겪는다. 태블릿PC로 성인동영상을 보면서 성적인 욕구를 느끼기도 한다. 다른 아이들과 차이점이 있다면 스스로 성적 욕구를 해결할 수 없다는 것. 제이크는 그동안 겪어보지 못했던 상황과 마주치고 조이의 성적 욕구를 어떻게 해결해줘야 할지 고민에 빠진다. 어린 조이를 처음 목욕시키며 오리인형을 띄웠던 기억이 아직도 생생한 제이크에게 조이의 성장은 당황스럽기만하다. 조이는 이런 제이크의 마음을 이해하기는 커녕 오히려 독립하고 싶다고 조르고 이를 반대하는 제이크와 갈등을 겪는다.

그러던 중 제이크는 자신에게 척추 신경이 점점 눌리는 증상이 있다는 사실을 알게 된다. 단순히 디스크인줄 알았던 증상은 마약성 진통제를 먹지 않으면 견딜 수 없을 정도로 악화되고 온몸이 서서히 마비되기 시작한다. 제이크가 아픈 이후로 조이와 제이크를 둘 다 돌보던 제이크의 동생 트와일라는 “오빠는 강한 사람이야. 그래서 나도 강할 거라고 생각하진 마”라고 말하며 힘들어한다. 자신 때문에 가족들이 힘들어하고, 조이도 돌볼 수 없는 상황이 숨막히게 이어진다.

장애인과 가족들을 소재로 한 작품은 비판을 받는 경우가 많다. 어설픈 휴머니즘이나 그들도 행복할 수 있다는 메시지는 자칫하면 동정이 되고 오히려 이들에게 상처를 주기도 한다. <킬미나우>는 이들의 삶에 대해 어떤 답을 내리거나 조언을 하지 않는다. 그저 그들에게 이런 상황이 있을 수 있다는 것을 있는 그대로 보여줄 뿐이다. <킬미나우>가 이들의 삶을 다루는 방식이다.

글_ 윤진호 기자 jhyoon2007@uos.ac.kr
사진_ 연극열전 제공