‘강허달림’이 뭐하는 사람일까. 이름이 생소한 사람도 있겠지만 이미 알 만한 사람은 다 아는 가수가 바로 ‘강허달림’이다. 사람들은 그녀를 ‘블루스 퀸’이라고들 하지만 그녀의 노래는 블루스라고 단정짓기에는 애매한, 장르를 초월하는 음악적 매력을 발산한다.

1997년 페미니스트 밴드 ‘마고’의 보컬로 데뷔한 강허달림씨는 블루스밴드 ‘Full Moon’을 결성한다. 이후 ‘Full Moon’에서의 활동 이외에 다수의 클럽에서 노래를 하다가 2003년 한국 블루스계의 대표그룹인 ‘신촌 블루스’에 보컬로 영입된다.

하지만 항상 창작음악에 대한 욕심을 품고 있던 그녀는 2005년 솔로로 독립, 첫 싱글앨범을 발표했다. 그리고 2008년 4월, 첫 정규앨범이 나왔다. 같은 달 그녀의 앨범 ‘기다림, 설레임’은 네이버 이주의 앨범에 선정됐고, 올해 열린 제6회 한국대중 음악상에서는 락부분 ‘올해의 음반, 올해의 노래’, ‘네티즌이 뽑은 올해의 여성 뮤지션’의 후보로 올랐다.

‘넌 장래희망이 뭐니?’라고 물어보면 고민 없이 발레리나, 대통령, 선생님, 가수, 화가 등을 말할 나이 13세. 원래 그녀는 이선희씨의 노래를 그리 좋아하지는 않았다고 한다. 하지만 ‘그래요, 잘못은 내게 있어요’라는 노래만큼은 평소 이선희씨의 노래와 달랐고, 듣는 순간 “노래를 해야겠다”는 생각이 뇌리를 스쳤다고 한다.

13살 소녀의 결단은 그리 가볍지 않았다. 음악을 하기 위해 그녀는 대학을 포기하고 주저 없이 여자상업고등학교를 택했다. 정말 일말의 갈등도 없었을까. 강허달림씨는 “제가 한번 생각하면 뒤돌아보지 않는 경향이 있어요. 결단함에 주저하지 않죠”라며 “이런 특성이 지금 사람들이 평가하는 저의 음악세계를 만들어냈다고 생각해요”라고 말했다.

그녀는 노래에 자기 자신을 담는다. 그래서 앨범 속 노래가사의 주인공은 모두 그녀 자신이다. 하지만 그녀의 음악은 자신만의 소유가 아닌 다른 사람과 소통하는 매개체가 된다.