12년 만에 돌아온 악마 ‘디아블로’가 한국의 온라인게임 시장을 빠른 속도로 점령중이다. 유명 게임제작 회사인 ‘블리자드’가 지난 14일에 출시한 PC게임 ‘디아블로3’는 출시 이틀 만에 PC방 온라인게임 점유율 1위를 기록했다. 게임 출시 하루 전 서울 왕십리역 광장에는 ‘디아블로3 한정판’을 구매하기 위해 모인 사람들로 인산인해를 이루기도 했다. 이와 같은 온라인게임에 대한 폭발적인 반응이 도를 넘어 ‘게임 중독’을 야기할 것이라는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

한국정보화진흥원 인터넷중독대응센터에 따르면 지난해 연령별 온라인게임 이용률이 성인(20~49세)연령대에서 23.8%로 나타났다. 이들 중 소위 ‘인터넷 중독자’로 진단된 비율은 20대가 9.2%로 40대의 4.7%보다 두 배 가량 높았다. 전체 연령에서는 고등학생의 인터넷 중독자 비율이 12.4%로 가장 높고 뒤이어 대학생이 11.0%로 두 번째로 높게 나타났다. 성인계층에서는 온라인게임 중독자가 가장 많은 계층이 대학생인 것이다.